방광에 모이는 소변의 양은 섭취한 수분량과 땀으로 배출된 수분량에 따라 영향을 받고 신장에서 만들어진 소변은 요관을 통해 내려와 방광에 모이게 되면서 배출하게 됩니다.

이러한 소변을 배출하는 현상은 지극히 정상이지만 일반적으로 나이가 들어가면서 생기는 요실금은 본인의 의지와 상관없이 소변이 마렵거나 배출되는 증상으로 특히 여성들에게 40% 정도로 발생하는 흔한 질환 중 하나 입니다.

여성들에게 요실금이 더 흔하게 나타나는 이유는 잦은 출산과 난산 등으로 골반 저근의 약화와 신경 손상으로 인한 요도 괄약근의 기능이 저하되거나 골반 부 수술, 방사선 조사력, 중추 및 말초 신경계 질환 또는 당뇨 합병증에 따른 신경인 성 방광, 급만 성 요로 감염, 일부 약물 등이 방광과 요도 괄약근의 기능적 이상이 발생하면서 요실금이 나타날 수 있습니다.

요실금 초기 증상과 원인 치료 방법

요실금 원인

요실금의 원인은 방광과 요도 괄약근의 기능적 이상이 주 요인으로 세월이 흘러 나이가 들어가게 되면서 골반 근육과 요도 괄약근 기능이 약해져 발생하는 증상으로 잦은 출산과 난산 등으로 인한 골반 저근의 약화, 신경 손상으로 인한 요도 괄약근의 기능 저하로 나타나는 등 특히 폐경기 때 에스트로겐 분비가 줄어들어 요도 접함 유지해 주는 기능이 저하되어 남성보다 여성에게 빈번하게 나타나는 증상으로 커피를 매일 마신 다거나 음주와 담배를 오랫동안 하는 사람들의 경우에도 노화를 유발하는 복합적인 요인으로 요실금이 발생할 수 있습니다.

요도가 남성보다 짧은 여성에게 흔하게 발생하는 요실금은 이외에도 골반 부 수술이나 방사선 조사력, 중추 및 말초 신경계 질환이나 당뇨 합병증에 따른 신경인 성 방광, 급만 성 요로 감염, 일부 약물 등이 요도 괄약근의 기능을 저하 시켜 요실금을 발생하기도 합니다.

요실금 초기 증상

• 소변이 마려우면 참기 힘들어지는 경우

• 소변이 자주 마려워 화장실을 가는 빈도가 잦은 경우

• 화장실에 다녀온 후에도 찝찝한 잔뇨감이 있는 경우

• 운동을 하거나 재채기를 하는 등 복압에 압력이 가해질 때 소변이 새는 경우

요실금은 소변의 저장 기능에 문제가 생겨 발생하는 경우와 소변의 배출 기능에 문제가 생겨 발생하는 경우로 다양한 형태가 혼합되어 다음과 같이 나타날 수 있습니다.

1. 소변 저장 기능에 문제가 생긴 경우 

24시간 동안 8회 이상 배뇨 횟수가 증가하거나 수면 중에 배뇨를 하기 위해 한번 이상 일어나게 되고 강하고 급작스런 요의 때문에 하던 일을 중단하고 소변을 보기 위해 화장실을 찾게 되며 소변이 마려운 순간 강하고 급작스런 요의 때문에 소변의 누출하게 됩니다.

2. 소변 배출 기능에 문제가 생긴 경우

소변 줄기가 가늘고 힘이 없어지고 소변을 볼 때 소변이 나오기 시작할 때까지 시간이 걸리거나 힘을 주어야 소변이 나오며 소변 줄기가 중간에 끊어지는 등 소변을 보고 나서도 시원하지 않은 느낌이 들게 됩니다.

1) 복압성 요실금

가장 흔하게 복압에 의해 나타나는 복압성 요실금은 배에 힘이 들어갔을 때 요실금이 발생하는 증상으로 기침, 재채기, 달리기, 줄넘기 등의 종목을 실시하면 배 부분에 힘이 들어가 복압이 상승하여 소변이 나오는 것으로 임신, 여성호르몬 감소, 비만 등의 원인으로 요도 괄약근 기능이 약해져 발생하게 됩니다.

2) 절박성 요실금

갑작스럽게 소변이 마려운 느낌이 나거나 마려우면 참기 힘든 증상으로 소변을 보러 화장실에 가는 동안 소변을 못 참고 소변이 증상으로 뇌졸중이나 척수 손상,  방광염 등의 증상이 심해질 경우 발생하거나 특별 질환이 동반되지 않아도 발생하는 등 방광이 과민한 수축 반응을 일으켜 발생하는 증상입니다.

3) 심인성 요실금

방광이나 요도의 기능은 정상적이나 치매, 정신 질환 등의 신경학적 요인으로 소변 자체를 인지하지 못해 옷을 입은 채로 아무 때나 소변을 보게 되는 증상입니다.

4) 일류성 요실금

방광 안에 다량의 소변이 가득 잔류하고 방광의 출구가 막힌 증상으로 하반신 마비나 요도 협착이 있는 환자에게서 주로 소변볼 때마다 배에 힘이 들어가 소변을 봐도 개운하지 않은 느낌이 자주 발생하게 됩니다.

5) 복합성 요실금

복압성과 절박성 증상이 합쳐진 복합성 요실금은 복압성 요실금을 앓는 여성의 대부분이 겪는 증상으로  배어 힘을 들어가면 소변이 새고 소변이 자주 마렵고 참기 힘든 증상이 나타나게 됩니다.

요실금 치료 방법

1. 행동치료 : 절박성 요실금 환자에게 주로 쓰이는 방법으로 소변을 참는 행동훈련을 통해 배뇨 간격을 늘려 증상을 개선하는 방법입니다.

1. 약물치료 : 증세가 가벼울 때 알파 항진제 계통 약물 또는 항콜린제 계통 약물을 사용하여 증상을 호전시키며 부작용이 있어 장 기간 사용하지는 않습니다.

1. 전기자극 치료: 안전하고 부작용이 거의 없는 치료방법으로 가정에서 손쉽게 사용할 수 있으며 효과를 지속적으로 유지할 수 있습니다.

1. 케겔운동 : 골반저근의 반복적인 수축과 이완을 통해 괄약근을 강화시켜줍니다.

1. 바이오피드백 : 골반 근육의 수축을 감지하는 작은 센서를 질 안에 넣어 올바른 운동을 하도록 유도하는 방법입니다.

1. 수술 치료 : 15분 내외로 무통 수술이 가능하고 입원 기간도 1~2일 내외로 짧은 수술 방법으로 95% 이상의 치료 효과를 낼 수 있고 효과는 영구적이며 합병증 거의 없는 수술 방법입니다.

요실금 예방 법

요실금을 예방하기 위해서는 평소 골반 근육 강화를 위해 케겔 운동과 함께 규칙적인 운동으로 적정 체중을 유지하여 비만을 예방하며 방광의 기능을 저하시키는 커피나 술, 인공 감미료, 초콜릿, 시럽, 꿀, 설탕 등 자극적인 음식 등을 피하는 등 소변이 자주 마려워도 간격을 조금씩 늘려 베뇨 습관을 개선하셔야 합니다.
요실금이 ​확실치 않다고 판단되거나 부끄럽다는 이유로 방치하게 되면 우울증이나 대인 기피증 등으로 이어질 수 있기 때문에 요실금이 의심된다면 반드시 병원에 방문하여 진료를 받으셔야 합니다.