눈곱이 자주 끼는 이유와 대처 방법

눈곱은 눈물과 노폐물 등과 같은 덩어리가 끈적끈적하게 굳어진 상태로 주로 짧은 수면 시간과 수면 직전의 눈의 지나친 피로, 엎드린 채 자는 수면 자세로 인해 눈이 눌린 경우 등의 수면 습관과 함께 눈물이 분비되면서 아침에 일어날 때 눈곱이 쉽게 생길 수 있는데 이러한 증상 외에  눈물의 양이 증가하거나 염증 성 삼출물이 눈물에 섞일 경우 눈곱의 양이 많아지고 누런 색깔을 띠고 아침에 눈이 잘 떠지지 않는다면 다양한 질환들을 의심해 보아야 합니다.

눈곱은 특히 소아에서는 선천성 눈물 길 폐쇄나 만성 누낭염, 누소관염 등에서 눈곱이 자주 나타날 뿐만 아니라 알레르기 결막염, 감염 성 결막염, 안검염 등에서도 눈곱은 흔한 증상이며 또한 감기나 비염이 심할 경우에도 비강 점막이 부어 눈물 배출 경로가 압박 되면서 일시적으로 눈물 길이 좁아져 눈물이 고이면서 눈곱이 생기는 증상이 나타날 수 있는 등 평소보다 눈곱의 양이 많아지거나 형태에 변화가 있다면 건강에 이상 신호로 눈곱이 생기는 원인을 정확히 파악하여 대처하시는 자세가 필요합니다.

눈곱이 자주 끼는 이유와 대처 방법

1. 수면 습관

아침에 일어났을 때 눈곱이 끼는 것은 엎드려 자거나 자기 직전의 눈에 지나친 피로로 인해 눈물샘을 자극하면서 이물질과 함께 굳어져 눈곱이 생기는 것으로 눈 건강에는 문제가 없는 자연스러운 현상이기 때문에 수면 습관만 교정하더라도 눈에 눈곱이 생기는 것을 어느 정도 예방할 수 있습니다.

2. 대기 오염

공기 중에 미세 먼지와 유해 물질도 눈곱이 생기는 원인 중 하나로 대기 오염이 심한 날 외출하게 되면 우리의 눈은 먼지와 오염물질이 체내에 들어오는 것을 막아 눈을 보호하기 위해 눈물을 증가 시키면서 눈곱의 양이 많이 증가하는 것으로 실 외의 공기가 안 좋으면 외출을 삼가 주시고 쾌적한 실내 공기를 위해 수시로 환기 시켜 주셔야 합니다.

3. 음주

너무 과도한 음주는 혈관이 확장되어 눈이 충혈되고 몸이 부으면서 눈물샘의 자극해 눈물이 과다 분비되면서 눈곱의 양이 증가하거나 술을 마시는 동안 취한 상태에서 눈을 습관적으로 비비는 행동으로 인해 눈의 분비물이 많아져 눈곱의 양이 증가하기도 합니다.

4. 면역력 저하

면역력이 저하되면 눈의 피로가 증가하면서 눈물샘을 자극해 눈곱의 양이 증가하거나 눈꺼풀 염이나 감기 등 다양한 질환에 대한 저항력이 약해지면서 눈곱이 평소보다 많이 증가할 수 있습니다.

5. 화장품 잔여물

메이크업 재료인 아이라인이나 쉐도우 등 화장들을 제대로 지우지 않아도 화장품의 잔여물들이 눈 속에 침투해 알레르기 반응을 일으켜 눈곱이 생기거나 눈에 생기는 염증의 원인이 될 수 있기 때문에 외출 후에는 화장을 꼼꼼하게 지우는 것이 중요합니다.

6. 콘택트렌즈 관리

렌즈를 장시간 끼거나 청결하지 않은 렌즈의 관리는 눈의 염증과 함께 눈곱의 양을 증가 시키는 원인으로 콘택트렌즈는 올바른 세척 방법으로 청결하게 관리하는 것이 중요합니다.

7. 감기

감기에 걸리거나 비염과 축농증이 있는 경우 우리의 신체는 눈 속에 침범한 세균과 바이러스를 없애기 위해 눈물의 양이 증가하게 되면서 유독 눈곱이 더 잘 끼는 증상이 나타나게 되지만 원인에 대한 증상을 치료하게 되면 눈곱은 자연스럽게 사라지게 됩니다. 

8. 안구건조증

가느다란 실 눈곱이 특징인 안구건조증은 눈물이 부족하거나 눈물 성분의 이상으로 눈물 층에 문제가 생겨 눈이 시리고 건조해지며 이물감이나 피로감이 생기는 증상으로 인해 신체는 눈을 보호하기 위해 눈물이 과다하게 분비하게 되면서 눈곱이 끼는 것으로 이럴 경우에는 수시로 인공 눈물을 넣어주고 실내 습도를 적정하게 유지하며 온 찜질과 면봉으로 눈꺼풀 청소를 해 주어 증상을 완화해 주면서 충분한 휴식을 취해주셔야 합니다.

9. 세균 성 결막염

세균성 결막염은 충혈과 가려움, 통증, 눈물과 이물감 등의 등의 증상과 함께 끈적하고 누런 눈곱이 특징으로 세균으로부터 눈을 보호하기 위해 눈물을 분비 시켜 눈곱이 많이 생기는 것으로 보통 안약을 넣어 치료를 하지만 심할 경우 시력 저하가 올 수 있어 안과에 방문하여 진료를 받으셔야 합니다.

10. 바이러스 성 결막염

바이러스로 인해  눈의 외부를 감싸고 있는 조직인 결막에 염증이 생기는 바이러스 성 결막염은 맑고 투명한 눈곱이 눈물처럼 흐르는 것이 특징으로 흰자 위에 핏줄이 생긴 다거나 눈에 모래가 들어간 것 같은 이물감, 눈물 흘림, 출혈 등의 증상과 함께 눈곱의 양이 과도하게 증가하는 것으로 바이러스성 염증이기 때문에 더러운 손으로 눈을 만지지 않고 반드시 가까운 안과에 방문하여 치료를 받으셔야 합니다.

11. 알레르기 성 결막염

특정 알레르기 유발 물질에 의한 알레르기 반응으로 발생한 결막의 염증 질환인 알레르기 성 결막염은 노란 눈곱보다는 끈적끈적하고 투명한 분비물이 동반되는 것이 특징으로 이때 눈꺼풀이 부풀고 가려움증과 충혈, 통증, 눈부심, 눈물 흘림 등의 함께 눈곱의 양이 증가하기 때문에 이럴 경우에는 눈에 냉찜질이나 찬물로 눈 주위를 씻어주어 증상을 호전 시키고 원인이 되는 알레르기 유발 물질에 노출되지 않도록 하는 것이 중요합니다.

12. 누낭염

눈물샘에 해당하는 누낭의 감염으로 인한 염증 성 질환인 누낭염은 누낭에 화농균이 들어가거나 매독이나 결핵 균, 포도상구균 혹은 용혈 성 연쇄상구균이 침범하여 염증을 일으키는 질환으로 대개 만성 염증으로 인해 코와 눈이 통하는 관인 비루관이 막히면서 코 주변에 통증이 생기고 눈물 주머니의 염증으로 눈곱과 고름을 동반하며 눈물이 계속 흐르는 증상이 나타나다가 심할 경우 열이 나거나 얼굴이 부울 수 있기 때문에 병원에 방문하여 항생제를 이용한 약물 치료와 함께 마사지를 병행하면서 치료하거나 염증이 만성적으로 지속된다면 수술을 시행할 수도 있습니다.